Narrador, crítico y promotor musical. Ha sido director artístico de la Compañía Nacional de Ópera de México; director de La Casa del Lago y director de Literatura en la UNAM. Ha conducido diversas series televisivas y radiofónicas. Columnista y consejero editorial del suplemento cultural El Ángel del periódico Reforma. Sus críticas y ensayos han sido publicados en las revistas Letras Libres, Pauta, Viceversa y Vuelta, así como en los diarios El Norte, Reforma y Unomásuno. El Pen Club mexicano le otorgó el Premio Gottlieb de Ópera Prima por Tríptico (tres actos en una ópera). En 1994 la revista Proceso lo nombró Crítico del año.

Profesor de carrera de la Facultad de Química de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), de la que es egresado en licenciatura y posgrado. Ha sido Director General de Servicios de Cómputo y Coordinador de Universidad Abierta y a Distancia de la UNAM; Presidente de la Sociedad Internet de México (1998-2017); miembro de los Consejos Directivos de ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) y de ISOC (Internet Society). Premio Trayectoria de LACNIC 2016 por sus contribuciones al desarrollo de Internet en América Latina y el Caribe. Su actividad académica se centra en la gobernanza de Internet, ciberseguridad, educación a distancia, y estrategias digitales nacionales y regionales. Participa actualmente en LIDIA (Línea de Investigación sobre Derecho e Inteligencia Artificial del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM, en el proyecto Digital Futures de la Fundación New America y en GIDE, Global Initiative for Digital Empowerment. En diciembre de 2021 recibió la distinción de ingresar al Salón de la Fama de Internet o "Internet Hall of Fame". Su libro más reciente es "Tecnologías de Información y Derecho a Saber", INAI, México, 2022.

Colaborador activo del Laboratorio de Innovación Cívica, un espacio interdisciplinario dirigido por la M. en I. Elva Chávez y la Dra. Saiph Savage, dedicado a la aplicación de tecnología para abordar desafíos sociales y promover el bienestar comunitario, mediante el procesamiento y análisis de datos realizado en proyectos para el desarrollo de propuestas que aprovechan el potencial de la inteligencia artificial para mejorar la calidad de vida de las personas y fomentar la participación ciudadana. Actualmente es profesor del Departamento de Ingeniería en Computación de la Facultad de Ingeniería, donde imparte asignaturas clave como: Diseño de Sistemas Digitales y Estructura, y Programación de Computadoras.

Editor, curador y artista, estudió Letras Clásicas en la Universidad Nacional Autónoma de México y su trabajo se centra en modelos de escritura automatizada, lenguajes visuales y net art. Se formó dentro del Seminario de Producción Fotográfica del 2016 en el Centro de la Imagen y fue becado por la Fundación de las Letras Mexicanas (2015-16). El arte de Zapata ha sido exhibido en el Centro de la Imagen, galería Progreso, Cuartelito, Museo Universitario de Arte Contemporáneo, el Museo Carrillo Gil y el Centro de Arte Visual de la Universidad de Texas en Austin. Su obra está incluida en la Colección de Literatura Electrónica Volumen 4. Ha curado exposiciones en Galería Libertad, Museo de la Ciudad de Querétaro, Feria del Libro de Oaxaca, Bienal The Wrong 2019-20 y Casa Equis.