Científica de formación, estudió en el laboratorio de radioastronomía Jodrell Bank en el Reino Unido antes de dedicarse a la comunicación científica. Ayudó a establecer las primeras semanas nacionales de la ciencia en el Reino Unido y trabajó en la unidad de ciencia del Servicio Mundial de la BBC (BBC World Service), antes de trasladarse al Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) en Ginebra, Suiza. Ha compartido historias sobre la ciencia durante los últimos 30 años. En el CERN, hogar del experimento científico más grande del mundo, lidera el equipo que desarrolla exposiciones para el CERN Science Gateway. Conectando la ciencia, el arte y la experimentación práctica con tecnologías asombrosas, este nuevo centro fue nombrado uno de los "Mejores Lugares del Mundo" por la revista Time en 2024. Allí ha liderado diversos proyectos a lo largo de los años, desde visitas y educación hasta exposiciones. Además, es autora de un libro desplegable sobre el Gran Colisionador de Hadrones.

Profesor Titular en el Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), especializado en la conservación de mamíferos en México y otros 16 países. Su trabajo ha contribuido a la creación de nuevas áreas protegidas y a la recuperación de especies en peligro. Ha dirigido más de 60 tesis y publicado más de 300 trabajos científicos, presidido diversas sociedades y representado a México ante la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y otros acuerdos ambientales multilaterales. Su trabajo ha sido destacado por la BBC, National Geographic y otros medios.

Subdirector del Instituto de Investigación Getty. Es especialista en arte moderno y contemporáneo, con doctorado en historia del arte por la Universidad de Yale. Sus publicaciones incluyen The Masculine Masquerade (1996); Allan Kaprow—Art as Life (2008); Harry Smith: The Avant-Garde in the American Vernacular (2009); Pacific Standard Time: Los Angeles Art, 1945–1980 (2011); y Voulkos: The Breakthrough Years (2016). Fue el codirector de la iniciativa Pacific Standard Time en 2011 y el co-curador de Making Art Concrete: Works from Argentina and Brazil en la Colección Patricia Phelps de Cisneros para Pacific Standard Time: LA/LA en 2017.