Subdirector del Instituto de Investigación Getty. Es especialista en arte moderno y contemporáneo, con doctorado en historia del arte por la Universidad de Yale. Sus publicaciones incluyen The Masculine Masquerade (1996); Allan Kaprow—Art as Life (2008); Harry Smith: The Avant-Garde in the American Vernacular (2009); Pacific Standard Time: Los Angeles Art, 1945–1980 (2011); y Voulkos: The Breakthrough Years (2016). Fue el codirector de la iniciativa Pacific Standard Time en 2011 y el co-curador de Making Art Concrete: Works from Argentina and Brazil en la Colección Patricia Phelps de Cisneros para Pacific Standard Time: LA/LA en 2017.

Durante 29 años fue el Director del Edinburgh Science Festival (Festival de Ciencia de Edimburgo), el primer festival de ciencia del mundo y aún uno de los más grandes. Originalmente científico (físico) pero proveniente de una familia del mundo del espectáculo, tras obtener su doctorado se dedicó a compartir su amor y fascinación por la ciencia y la tecnología. La organización de Edimburgo que dirigió fue pionera en un nuevo movimiento, ahora global, para llevar la ciencia y la tecnología a los festivales. Ha dirigido importantes festivales en el Reino Unido e internacionalmente, alcanzando a millones de personas a lo largo de su carrera. Disfruta especialmente demostrar ciencia inusual, como caminar sobre brasas o recrear un pequeño fragmento del Mar Muerto en Edimburgo. Tiene títulos de las universidades de Oxford, Bristol y Edimburgo, además de una distinción OBE.

Director Ejecutivo de la Edinburgh Science Foundation, donde supervisa el Festival de Ciencia de Edimburgo y sus alianzas globales. Recientemente dirigió el Festival de Arte y Ciencia para Familias en Los Ángeles (2024, en colaboración con Getty). Antes de unirse a Edinburgh Science, lideró los programas públicos de la Royal Institution of Great Britain y desarrolló iniciativas de divulgación en la Royal Society of Chemistry y el UK Research Institute. Es especialista en Química y cuenta con experiencia como profesor de secundaria. Ha colaborado con instituciones como el Alan Turing Institute, Wellcome Collection, UK Atomic Energy Authority, UK Space Agency, UNESCO, BBC Radio Four, entre otras.